VocaX y Duolingo: un curso de idioma, y el vencimiento de 70 000 a 90 000 fichas

Si lo que quiere es aprender un idioma en sí, Duolingo es justo lo que se ha hecho para eso: según su propia web, sus cursos enseñan a leer, escribir, oír y hablar. Si ya tienes un libro de vocabulario en las manos (cada examen tiene la suya: IELTS, TOEFL, GRE; salvo la que hayas organizado tú mismo, porque VocaX no importa libros) y lo que quieres es memorizar ese lote, escribir su ortografía y decirlo en voz alta, eso es VocaX. Los dos no se contradicen, y muchos los usan a la vez.

Y hay un límite que conviene trazar antes: VocaX no enseña gramática, no enseña escritura y no te entrena conversación; la gramática y la estructura de las frases no están. Si tienes que aprender un idioma desde cero, o lo que quieres entrenar es hablar, no te ayuda.

1. ¿Qué problema resuelve cada uno, Duolingo y VocaX?

Duolingo es un curso de idioma: empieza por el idioma mismo y le enseña a leer, escribir, oír y hablar. VocaX es un entrenador de libros de vocabulario: convierte de 70 000 a 90 000 fichas y una docena larga de libros de vocabulario en ejercicios, y le devuelve cada palabra cuando vence antes de sus tres registros independientes. El primero empieza por el idioma; el segundo, por el libro que ya tienes.

Esas dos frases no son dos maneras de decir lo mismo: son dos puntos de partida distintos. El de Duolingo es «todavía no sabes ese idioma»; el de VocaX es «ya tienes un libro de vocabulario que memorizar».

Duolingo describe sus propios cursos como lecciones cortas, de un bocado: al terminarlas se ganan puntos y se desbloquean nuevas unidades, y cubren las cuatro habilidades (leer, escribir, oír, hablar) (duolingo.com). Tiene además una línea de negocio aparte, el Duolingo English Test, que es una prueba y no un curso; ese tema no entra en este artículo.

El punto de partida de VocaX es contenido ya terminado: de 70 000 a 90 000 fichas, una docena larga de libros de vocabulario, desde las palabras básicas de la escuela hasta las avanzadas del GRE. Esas fichas, definiciones, ejemplos e ilustraciones vienen preparados — no puedes crear tarjetas nuevas, ni reescribir el anverso (la palabra) ni el reverso (la definición) de ninguna; eso se desarrolla en el apartado 3.

2. También es un rato de práctica cada día, ¿en qué cambia la ruta?

La ruta de Duolingo es el orden del curso; la ruta de VocaX es el orden de vencimiento.

Duolingo le hace avanzar siguiendo el curso: una lección es corta, y al terminar una unidad puede hacer el reto Legendary; según su centro de ayuda, una de las ventajas de Super Duolingo es recibir, cuando no te sale, un ejercicio personalizado para esa palabra que no salió. Su ancla de progreso es «en qué unidad vas».

Duolingo pregunta «en qué unidad vas»; VocaX pregunta «cuándo se practicó por última vez esta palabra, y cuál de las tres capacidades vence antes».

VocaX no tiene unidades: lo que ancla es el tiempo. Traducción, Dictado y Expresión oral llevan cada una su propio progreso, y el siguiente repaso toma la que vence antes de las tres. Así que lo que ves cada día no es «la lección siguiente», sino «quién vence hoy». Las tres prácticas son: Traducción (ve la palabra y elige una de cuatro definiciones), Dictado (oye la pronunciación y teclea las letras) y Expresión oral (la lee ante el micrófono, con la transcripción hecha por el reconocimiento de voz de Apple, sin puntuación de pronunciación) — las diferencias entre las tres están escritas en las tres capacidades se entrenan por separado, y por qué elegir entre cuatro es lo que más fácil hace creer que ya la tienes está en lo que separa el recuerdo activo del reconocimiento.

Hay además dos cosas que pones: cuántas palabras al día (50 por defecto, y se ajusta en el anillo de progreso de la página de tarjetas) y qué lote de palabras — los libros de vocabulario, la biblioteca de escenas, los favoritos, el historial de búsquedas y los marcados pueden todos ser origen de práctica. La derivación completa de cómo se calcula el momento del repaso está en este artículo.

3. ¿Hasta dónde llega cada uno y qué no puede hacer?

Del lado de Duolingo solo escribimos lo que ellos dicen públicamente, y no juzgamos por ellos: sus cursos cubren leer, escribir, oír y hablar, y el objetivo es comunicarse en situaciones reales; según su centro de ayuda, el contenido del curso es el mismo en la versión gratuita y en el nivel de pago, y lo que se compra es la experiencia (sin anuncios, corazones ilimitados, práctica personalizada e intentos ilimitados del reto Legendary). No tenemos sus datos, y tampoco vamos a adivinar qué no puede hacer.

Cada afirmación de esta tabla sobre Duolingo sale de su propia web o de su centro de ayuda. Si una función de Duolingo no aparece en la tabla, no es porque no la tenga, sino porque nosotros no la hemos verificado — lo que no hemos verificado, no lo escribimos.

Los límites de VocaX los escribimos completos, porque este es nuestro propio producto.

• No enseña gramática, no enseña escritura, no entrena conversación. Solo trabaja palabras: la definición de una palabra, sus formas flexionadas, su registro, sus derivados, los matices de sinónimos y antónimos, sus colocaciones, el relato de contexto bilingüe, la fonética, el audio y la ilustración. La gramática y la estructura de las frases no están.
• Solo plataformas de Apple. No hay versión para Android ni para web. La integración con el sistema (la búsqueda del sistema, los widgets de la pantalla de inicio, el control del Centro de control, Captura en vivo) tampoco existe fuera de las plataformas de Apple.
• No se pueden crear tarjetas ni reescribirlas. No hay mecanismo de complementos, ni mazos compartidos, ni una entrada para importar un libro propia.
• La Expresión oral no juzga su pronunciación. La transcripción la hace el reconocimiento de voz de Apple: solo te dice qué ha escuchado, no valora si tu acento es bueno.
• Cero notificaciones push remotas. La app no usa notificaciones push remotas, así que nadie te va a despertar desde lejos; el banner del sistema solo se te pregunta después de que acabes de abrir un recordatorio parecido, esa pregunta aparece una sola vez por dispositivo, y solo se pide el banner: una vez aprobado, que se muestre o no, y como se muestre, queda en manos del ajuste de notificaciones del sistema de tu dispositivo, y la app ya no pone para eso ningún interruptor aparte. Lo único automático es el recordatorio de refuerzo dentro de la app: aparece solo cuando ya tienes la app abierta y hay de verdad algo que reforzar, y lo puedes apagar en los ajustes. Esta decisión está escrita en por qué no le apuramos con las rachas.
• Suscripción, sin compra única. los precios y la facturación están en la sección de precios al final de la página de inicio, mensual o anual; los planes de suscripción que cumplen los requisitos incluyen una prueba gratuita de 14 días, según se muestre en la página de suscripción de App Store.

El límite de la versión gratuita merece un apartado aparte, porque se lee con facilidad como «una versión de prueba». VocaX sin suscripción es completo: los libros de vocabulario, las prácticas, la pronunciación, las ilustraciones y las explicaciones de escena no consumen ninguna cuota, no tienen contador y se pueden usar siempre. Solo cuentan usos las 6 funciones de IA que necesitan conexión — Traducción con IA 20 veces / día (los 4 estilos y el análisis gramatical comparten el mismo bote), búsqueda de palabras con IA 50 veces / día, el primer informe completo de perspectivas de memoria gratis, y audio de escenas y ejercicio de refuerzo, 5 veces / semana cada uno, y música de palabras 5 veces / semana cada una, en los detalles de la palabra y en la radio. Con la suscripción, la Traducción con IA pasa a 1 000 veces / día, el informe de perspectivas de memoria sube a como máximo 1 por semana con los anteriores a la vista, y las tres últimas dejan de contarse por semana; la búsqueda de palabras con IA sigue en 50 veces / día también después de suscribirse, porque no es un argumento de venta. De los temas visuales, Impresionismo es gratuito y los demás son ventaja de suscripción; el informe semanal de perspectivas de memoria, y poder hojear los anteriores, también son ventaja de suscripción. La tabla completa de cuotas está en qué se puede usar con la versión gratuita.

4. ¿Por qué hemos elegido esto?

Hay tres cosas que hemos decidido no hacer.

No hemos hecho corazones ni castigos porque no te sale. La palabra que no salió entra sola en los marcados; la puedes marcar como completada a mano y puedes devolver una completada a pendiente; la cuota no cambia porque no te salga — nuestra tabla de cuotas tiene solo 6 elementos, y ninguno depende de acertar o no. Esto no quiere decir que la manera de hacer los corazones esté mal: «corazones ilimitados» es justo una de las ventajas de Super en Duolingo, y resuelve claramente el problema de parte de sus usuarios. Solo que no queremos que «el miedo a que te quiten algo» sea el motivo por el que abres la app. Cómo funcionan los marcados, en convertir lo que no sale en señal.

No hacemos notificaciones push remotas. El banner del sistema solo se te pide una vez, después de que abras un recordatorio parecido, y después de eso, tenerlo encendido o apagado, queda en manos del ajuste de notificaciones del sistema de tu dispositivo. El coste es real: quien necesite un empujón desde fuera va a notar aquí un vacío — eso está escrito en el artículo de arriba, y no lo esquivamos.

No dejamos que montes tus propias tarjetas. Los libros de vocabulario y las caras de las tarjetas los hacemos nosotros, y lo que se ahorra es el tiempo de «qué hay que escribir en una tarjeta». El coste es que no puedes cambiarlas, incluidas las partes que haces mal.

Estas tres son decisiones, no conclusiones. No tenemos ningún estudio que demuestre que «no dar corazones y no enviar notificaciones push remotas» hace que nadie recuerde más palabras, y no daremos a entender que sí lo tenemos. Duolingo trata el hábito en sí como parte del diseño: su centro de ayuda describe la racha como una manera probada de empujarle a practicar cada día — ese es el problema que resuelve él, y no es el mismo que el nuestro.

Un juicio subjetivo: si tuviera que aprender un idioma nuevo, abriría Duolingo, y no sentiría que me estoy conformando con menos. Lo que hace él y lo que hace VocaX no se solapan. La comparación en la otra dirección — a quién elegir cuando quiere montar sus propias tarjetas — está escrita en VocaX y Anki.

5. ¿En qué casos no elegir VocaX y en qué casos no hace falta dejar Duolingo?

En estos casos, VocaX no le sirve:

1. Tiene que aprender un idioma desde cero. Un entrenador de libros de vocabulario no enseña gramática, ni cómo se arma una frase.
2. Lo que quiere entrenar es hablar y entender un habla a velocidad real. La Expresión oral de VocaX es leer una palabra, no conversar.
3. Lo que tienes que memorizar no es un libro de vocabulario — apuntes de clase, artículos, historiales clínicos, cláusulas de un contrato. No se puede añadir.
4. No estás en iOS, o tu estudio tiene que ir y venir entre Android y Windows.
5. No acepta una suscripción y solo quiere un pago único.

En estos casos, no hace falta que dejes Duolingo:

1. Lleva una racha en Duolingo. Según su centro de ayuda, la racha son «los días seguidos en los que completa el curso», y con gemas puede comprar congelar la racha y reparar la racha; en VocaX eso solo aparece como un número normal dentro de las perspectivas de memoria, sin insignias y sin avisos, y al cambiar de app esa racha no se continúa de ninguna forma.
2. Su meta es «aprender ese idioma», no «terminar un libro de vocabulario». Lo primero es lo que resuelve un curso, y VocaX no hace eso.
3. Necesita que alguien le empuje. Duolingo tiene recordatorios de práctica, que se activan y se programan en los ajustes de notificaciones; VocaX no hace notificaciones push remotas ni programa interrupciones: el recordatorio de refuerzo aparece solo dentro de la app, y el informe semanal y la guía de estudio salen primero cuando abres la app; solo cuando acabas de abrir uno de ellos, y con eso ya mostraste que quieres ver este tipo de aviso, la app le pide al sistema una vez la autorización del banner (una sola pregunta por dispositivo). Una vez aprobada, verlos en la pantalla de bloqueo queda en manos del ajuste de notificaciones del sistema de tu dispositivo.

Quien de verdad necesita los dos está en esta situación: está aprendiendo un idioma con Duolingo y, a la vez, tiene delante un examen con un libro de vocabulario concreto. Esas dos cosas no se contradicen.

Preguntas frecuentes

¿Basta Duolingo para memorizar palabras?

Eso depende de qué lote de palabras tienes que memorizar, no de qué app es mejor. Los cursos de Duolingo están organizados alrededor de un idioma; si tu meta es reconocer, escribir y decir las palabras de un libro ya fijada, lo que necesitas es un entrenamiento organizado alrededor de ese libro. No tenemos ningún dato sobre su efecto en el vocabulario, así que este artículo no juzga si enseña bien o mal — eso necesitaría los datos de él, no los nuestros.

¿Qué se puede usar en la versión gratuita de Duolingo y qué en la de VocaX?

Según el centro de ayuda de Duolingo, su contenido de curso es igual para todos los usuarios, y las ventajas de Super Duolingo son sin anuncios, corazones ilimitados, práctica personalizada e intentos ilimitados del reto Legendary. VocaX sin suscripción es un producto completo que se puede usar siempre: los libros de vocabulario, las prácticas, la pronunciación, las ilustraciones y las explicaciones de escena no consumen ninguna cuota y no tienen contador; solo 6 funciones se cuentan por usos — Traducción con IA 20 veces / día, búsqueda de palabras con IA 50 veces / día, el primer informe completo de perspectivas de memoria gratis, y audio de escenas / ejercicio de refuerzo 5 veces / semana cada uno, y música de palabras 5 veces / semana cada una, en los detalles de la palabra y en la radio.

¿Se pueden usar Duolingo y VocaX a la vez?

Sí, y para mucha gente esa es la respuesta más razonable. Duolingo se ocupa de cómo funciona ese idioma; VocaX, de cuándo hay que volver a practicar estas palabras. Los registros de los dos son independientes, no se leen ni se escriben entre sí, y no hay nada que migrar o sincronizar.

¿VocaX enseña gramática? ¿Puede sustituir a Duolingo?

No la enseña, y no puede. Las fichas de VocaX tienen definiciones, formas flexionadas, registro, derivados, los matices de sinónimos y antónimos, colocaciones y ejemplos, pero no un sistema de gramática, ni entrenamiento de la estructura de las frases, ni escritura ni conversación. Si su pregunta es «cómo se arma una frase en este idioma», VocaX no tiene esa respuesta.

Llevo muchos días de racha en Duolingo, ¿qué pasa si me paso a VocaX?

Esa racha se queda en Duolingo. La racha no es un activo exportable, y en VocaX no hay nada donde engancharla — sí contamos los días seguidos de práctica, pero aparecen en sus perspectivas de memoria solo como un dato, sin icono de llama, sin insignias, sin recompensas y sin ningún aviso colgado de ellos. Si esa línea le importa, déjela ahí.

Los precios, funciones y cifras de este texto siguen la versión publicada actualmente; sobre Duolingo, las afirmaciones se basan en lo que su web y su centro de ayuda decían públicamente el 2026-09-15.

Axiom One LLC — VocaX